Oplaadbare batterijen: goedkoper en minder afval
Een pak gewone AA-batterijen is zo op als je een draadloze controller, een speelgoedauto of een buitenlamp hebt. Oplaadbare batterijen kosten in het begin meer, maar je laadt ze honderden keren op. Na een paar rondes heb je het verschil al terugverdiend, en je gooit een stuk minder weg.
NiMH, het type voor thuis
De oplaadbare AA- en AAA-batterijen die je in de winkel ziet, zijn bijna altijd NiMH (nikkel-metaalhydride). Ze geven 1,2 volt in plaats van de 1,5 volt van een alkaline batterij. Voor vrijwel alle apparaten is dat geen probleem. Een alkaline batterij zakt tijdens gebruik namelijk ook langzaam terug, terwijl een NiMH-batterij lang op hetzelfde niveau blijft.
Vroeger liepen oplaadbare batterijen leeg als ze in de la lagen. Moderne LSD-batterijen (low self-discharge) houden hun lading veel langer vast. Eneloop van Panasonic is daar het bekendste voorbeeld van. Volgens de fabrikant houden ze na tien jaar opslag nog ongeveer 70 procent van hun lading over.
Wat betekent mAh?
De capaciteit staat in mAh (milliampère-uur). Hoe hoger, hoe langer je apparaat ermee doet. Een gewone oplaadbare AA zit rond de 1900 tot 2000 mAh. De 'pro' of 'max' varianten gaan tot zo'n 2500 mAh.
Er zit wel een keerzijde aan. Batterijen met een hoge capaciteit kun je meestal minder vaak opladen en ze lopen sneller leeg in de la. Voor een camera of flitser is een hoge capaciteit handig. Voor een afstandsbediening of draadloze muis kies je beter een standaardversie die langer meegaat.
De juiste lader
Een goede lader maakt veel uit voor de levensduur. Let op deze punten:
- De lader laadt elke batterij apart. Zo hoef je ze niet per twee of vier te laden en raakt geen batterij overladen.
- Hij stopt automatisch als de batterij vol is.
- Hij past bij de maten die je gebruikt. Er zijn laders voor alleen AA en AAA, maar ook voor C, D en 9V.
Snelladers zijn handig, maar laden met een hoge stroom maakt de batterij warmer. Heb je geen haast, dan is een gewone lader beter voor de levensduur.
Lithium-ion: 18650 en andere maten
Voor zaklampen, vapes en sommige gereedschappen gebruik je lithium-ion cellen, zoals de 18650. Die geven 3,6 tot 3,7 volt en zijn dus niet uitwisselbaar met AA. Koop deze cellen bij een betrouwbare verkoper en let op of ze beveiligd zijn tegen kortsluiting en overladen. Merken als Nitecore, Ansmann en Panasonic zijn daar bekend om.
Wanneer kies je toch voor gewone batterijen?
Voor een rookmelder, een wandklok of een afstandsbediening die je maar een paar keer per jaar vervangt, is een alkaline of lithium batterij vaak handiger. Die verliezen bijna geen lading en houden het jaren vol. Voor alles wat je vaak vervangt, kies je oplaadbaar.